銀是一種貴重金屬呈銀白色。常見銀鹽中可溶的是硝酸銀這也是廢水中含銀的主要成分。硝酸銀廣泛應用于無線電、化工、機器制造、陶瓷、照相、電鍍、以及油墨制造等行業，含銀廢水的主要來源是電鍍業和照相業。含銀廢水處理的基本方法有沉淀法、離子交換法、還原取代法和電解回收法四種，吸附法、反滲透設備法和電滲析法也有被采用的。因為從廢水回收銀的經濟價值較高因此為了達到高回收率常高濃度有機廢水聯合運用多種方法比如含銀較多的電鍍廢水可通過離子交換、蒸發或電解還原得到較完全的回收。